Место их заточения оказалось сетью искусственных коридоров, соединяющих созданные природой пещеры, переоборудованные в разных размеров помещения. Они сворачивали то налево, то направо в бесконечной череде развилок. Некоторые повороты бойцы проходили не останавливаясь, но в основном впереди идущий поднимал руку, отряд останавливался и один из бойцов сверялся по карте на наручном планшете, после чего штурмовики продолжали путь, ведя своих подопечных к выходу.

Том насчитал двадцать четыре трупа, у двоих из них на груди были вышиты буквы Ph. Бойцы, положившие жизнь ради их спасения. Возле них процессия оба раза останавливалась и проводила своеобразный ритуал. Один из штурмовиков расстилал на полу что-то, похожее на мешок с молнией и по цвету напоминающее фольгу. Труп укладывали в этот мешок, после чего туда же клали два сосуда- один с красной жидкостью, другой с прозрачной. Молния закрывалась и отряд молча продолжал свой путь. Вопрос Софи о том, что это они делают, остался без ответа.

В помещениях царил форменный беспорядок. Повсюду следы от пуль, перевернутая мебель, пятна крови и запах смерти. В некоторых помещениях в верхних углах были размещены камеры, все до одной, раскуроченные выстрелами.

Спустя минут двадцать ходьбы, бойцам пришлось включить фонари, закрепленные на винтовках. Плафоны с лампами были разбитые, некоторые были сорваны с петель и висели на одних проводах.

После следующего поворота и короткого коридора они вошли в очередной зал с высоким потолком. Весь пол и стены помещения были залиты густой пеной, а в середине помещения на полу валялась раскуроченная дверь из литой стали, толщиной дюйма в четыре. Она была выбита из горной породы направленным взрывом вместе со своей рамкой. Зияющее отверстие уходило в следующий коридор. Том повернулся к Софи.

-Вот откуда до нас донесся взрыв.

Отряд остановился за несколько шагов до пены. Два бойца подошли спинами к Тому и Софи и опустились на одно колено. Один из них, не оборачиваясь, произнес:

-Залазьте на спины. Это химическая пена, используемая для тушения пожаров. Она не попадет в легкие при дыхании, но кожу на ваших ногах разъест в два счета. Залазьте. Времени у нас мало.

Том и Софи молча исполнили приказ. Оба бойца встали и понесли их так легко, будто на плечах у них повисли не взрослые люди, а пустые мешки. С Софи еще ладно, но Том был горой мышц килограмм под сто.

-Парень, тебе не тяжело? Ты случайно не Чак Норрис? -не сдержался Том.

Опять без ответа.

Пройдя проем, в котором недавно располагалась казавшейся незыблимой дверь, они вышли в последний коридор, метров пятнадцати в длину. В конце коридора были простые деревянные ворота. Этот коридор, в отличии от остальных, был наклонным, поднимаясь от начала до ворот метра на два.

Идущий впереди резко вздернул вверх ладонь, сжатую в кулак. Отряд вскинул винтовки и замер. Бойцы, тащущие на себе Тома и Софи, припали на одно колено, позволяя им слезть, после чего заняли свои позиции и тоже вскинули винтовки. Ведущий молча отключил фонарь. Остальные последовали его примеру.

-Идем назад. -прозвучал негромкий приказ. Двое снова посадили Тома и Софи на плечи и отряд в полной темноте двинулся по обратному пути. Бойцы прошли помещение с пеной и выбитой дверью, коридор и, только попав в следующую комнату, остановились. Только там Тому и Софи было позволено слезть со своих носильщиков. Вновь загорелись фонари.

Один из бойцов достал рацию и произнес в неё:

-Группа поддержки, это первый. Мы добрались до цели. Оба пассажира невредимы. Мы будем у выхода через двадцать минут. Доложите ситуацию наверху.

Ответ последовал через несколько секунд:

-Наверху всё чисто. Ждем вас.

-Вас понял. Конец связи.

Боец с рацией развернулся к Тому и Софи.

-Ворота не должны были быть закрытыми. Это первый сигнал. Один из наших ребят стоял, поддерживая створку плечом. Если что-то идет не по плану- он отходит от створки и пружинный механизм автоматически возвращает её в закрытое положение. Также секретной фразой в ответ по рации, дающей нам понять, что снаружи все ок, была "в Багдаде всё спокойно". Ответ вы слышали. Это не мой человек. Моих людей уже нет в живых. Там нас ждет засада.

Штурмовик разложил на полу карту, жестом приказав одному из своих бойцов подсветить её. Затем он отстегнул от руки свой наручный планшет и положил его рядом с картой.

-План действий таков. Я, вы и подрывник возвращаемся обратно, сворачиваем в один из боковых тупиковых коридоров. Закладываем под потолок взрывчатку. Её у нас достаточно. Направленным взрывом прокладываем путь на поверхность. Вы выбираетесь и идете по тем координатам, которые я вам назову. В это время подрывник взрывает еще один заряд взрывчатки, тем самы пряча место вашего побега. Мы присоединяемся к остальным, которые начинают раставлять растяжки, мины и прочие ловушки по всему периметру этого подземелья. К тому моменту когда те, кто ждет нас снаружи, поймут, что мы не собираемся выходить, мы превратим этот комплекс в неприступную крепость. Взрывать бункер они не будут, так как вы слишком важны. Дальше всё зависит от вас. На поверхности над нами северный лес. Сейчас ранняя ночь. Идет дождь. Он смоет следы. До рассвета у вас чуть больше семи часов. За это время вы должны уйти как можно дальше. По моим координатам вы обнаружите небольшое озеро, на берегу которого стоит маленький домик из бревен. Там вы найдете пожилого рыбака. Это наш человек. Не выходите на открытое пространство- пусть его внешний вид не вводит вас в заблуждение. Спрячьтесь и выкрикните "Марио!". Это условный пароль. В ответ он крикнет "Луиджи!" И только тогда вы можете выходить. Сразу обрисуйте ему нашу ситуацию и передайте, что первый запросил немедленную поддержку. Он свяжется с кем надо. А насчет вас дальнейшие инструкции вы получите от него. Вы всё поняли?

Том и Софи слушали очень внимательно, поэтому молча кивнули головами.

-Четвертый и шестой, ваш размер одежды схож с объектами. Раздевайтесь ребята, выбора нет. В своих халатиках они замерзнут в два счета.

Два бойца немедленно бросились исполнять приказ, раздевшись до трусов. Они были единственными, лица которых увидели Том и Софи. Один из них был здоровенной детиной с квадратным подбородком, а второй невысоким поджарым азиатом.

-Противогазы оставьте нашим ребятам. Вам они не пригодятся, а вот нас, вполне возможно, постараются выкурить отсюда.

Через минуту и Том, и Софи были в полном боевом обмундировании. Командир приказал одному из оставшихся бойцов:

-Моя рация может не ловить сигнал там, где мы будем. Сразу после взрыва вызови тех, кто ждет нас наверху и скажи им, что на обратном пути нам встретился завал, который пришлось расчистить взрывом. Скажи, что все идет по плану и скоро мы будем на поверхности. Ладно, парни, работайте. Скоро мы к вам присоединимся.

Отряд разделился. Основная группа принялась со знанием дела устанавливать растяжки, а Том, Софи, командир группы и подрывник побежали по лабиринту вглубь подземного комплекса. Командир постоянно сверялся со своим планшетом.

-Откуда у вас карта бункера? -спросил Том.

-От наших заказчиков.

-А откуда у них? -подключилась Софи.

-Не знаю. Может у них был осведомитель здесь. В любом случае нам было приказано полностью зачистить подземелье. Живыми им нужны только вы.

-Ваши заказчики... Значит вы работаете не на правительство?

-Слишком много вопросов. Моя задача вызволить вас отсюда, а не обьяснять, что происходит. Так что топайте молча.

Через минут десять они добрались до конечной точки. Подрывник залез на стол, оперативно просверлил частые отверстия по кругу в потолке, вставил туда вытянутые столбики взрывчатки, воткнул в каждую по проводу, подсоединил все провода к одному проводу, идущему от катушки, спрыгнул со стола, схватил катушку и, махнув своим головой, побежал вон из помещения, на ходу разматывая катушку. Остальные побежали за ним. Остановившись на безопасном расстоянии, они повалили металлический шкаф и присели за него.

-Закройте уши. Девятый, подрывай! -пробасил командир.

Ладони, прижатые к ушам не помогли. Создалось ощущение, что в момент взрыва в уши воткнули раскаленные прутья, прошедшие до самого мозга.

Командир что-то прокричал. Ни Том, ни Софи не расслышали ни слова. Тогда лидер отряда махнул им рукой, призывая следовать за ним.

В комнате, откуда они должны были начать свой побег, шел дождь. Подрывник отлично справился со своей задачей. Повсюду были разбросаны куски каменной породы и земли, в отверстие быстро улетучивался черный дым.

Командир дал обоим по огромному армейскому ножу, Тому вручил фонарь, водонепроницаемые спички и пистолет Зиг Зауэр, который забрал у убитого человека, пытавшегося увести заложников, а Софи передал компас, маленький прибор, похожий на пейджер, показывающий широту и долготу, ламинированый лист бумаги с координатами, а также четыре инъектора.

-С розовыми полосками - мощные стимуляторы. На случай, если не останется сил идти дальше. С белыми полосками- не менее мощные блокираторы боли. На случай переломов и тому подобных неприятностей. А теперь вам пора.

Командир и подрывник сцепили ладони и подсадили Тома, который, проворно подтянувшись, выбрался наружу. Он тут же улегся на край и свесил вниз руки, чтобы помочь Софи.

Оказавшись на поверхности, они огляделись по сторонам. Густой лес, в темноте казавшийся непроходимым, дождь нещадно стегающий их лица, холод, морозными иглами обжигающий легкие при каждом вдохе, и они, два человека, оказавшиеся непонятно где и почему.

Том и Софи в последний раз взглянули вниз, на человека, ценой жизни своих подопечных вызволившего их из заключения.

-Спасибо. -с благодарностью произнесла Софи.

-Мы обязаны были вас спасти. А теперь уже вы обязаны выжить. Эту миссию вы должны исполнить ради всего человечества.

-Что значит ради всего человечества?

Командир молча полез в нагрудный карман, достал оттуда маленький предмет и подбросил его вверх. Том поймал его и покрутил в руке. Маленький серебряный кулон, с одной стороны которого фосфоресцирующей надписью светились буквы Ph, а с другой стороны той же светящейся краской был нанесен стилизованный рисунок мозга.

Когда Том вновь посмотрел в проём в земле, там уже никого не было.

Софи сверила координаты по прибору, взглянула на компас и указала рукой вперед.

-Нам туда.

С той стороны, в которую указывала Софи, донесся вой. Вой, от которого у обоих беглецов в жилах застыла кровь. Вой, предупреждающий, угрожающий и не сулящий ничего хорошего.

Том до боли в костяшках сжал рукой рукоятку висевшего на поясе армейского ножа.

-Пошли, Софи, пошли. Уж лучше столкнуться лоб в лоб с волками, чем с теми, кто караулит нас сзади.

Два путника раздвинули руками ветки и углубились в лес, скрывшись во тьме.

А волчий вой раздавался вновь и вновь.