Дети

своего любимого кота, подойду к ней тихонько и скажу: «Привет!» Она сначала удивится, потом обернётся, увидит меня и обрадуется, и мы с ней обязательно обнимемся.

Когда я приехал в сквер, Насти там не оказалось. Это нисколько не расстроило меня, потому что я, конечно же, допускал, что её может там не быть. Беседка, в которой мы с ребятами играли в карты, была занята, и я решил занять лавочку неподалёку, откуда мог видеть весь сквер. Я стал ждать появления Анастасии.

День стоял ясный и уже по-майски жаркий, но тем приятнее мне было сидеть в тени ветвистого тополя. Оттуда я старался наблюдать за всем, что происходило в сквере. Люди приходили и уходили, а Настя всё не появлялась. Но всё же мне не было скучно, напротив, мне было приятно провести столь погожий денёк на улице. Кроме того, я решил развлечь себя ведением некой статистики. Так, я подсчитал, что к вечеру в сквере было выгуляно двадцать две собаки, одиннадцать человек посетили беседку, четыре мальчика и девять девочек покатались на качелях. Мне встретились семь велосипедистов, восемь бегунов и два парня на скейтбордах. Кроме того, в сквер приходили погулять пять или шесть пожилых пар – тут я мог обсчитаться.

За наблюдениями и ведением статистики подкрался вечер. Мои запасы котлет и сладостей иссякли, а воды оставалось на два небольших глотка. До темноты осталось немногим более часа, и мне пришлось собираться домой. За этот день мне так и не удалось увидеться с Настей, но настроение моё ничуть не ухудшилось. Я утешил себя тем, что после уроков Настя могла пойти в спортивную секцию или музыкальную школу, как это делали многие дети. Возможно, она устала и решила погулять с друзьями где-нибудь возле своего дома, местоположение которого мне не было известно. А может, она и вовсе решила провести вечер дома, например, помогала родителям убраться перед праздниками. Я решил, что завтра снова вернусь сюда и, уж если не встречу Настю в сквере, пойду искать её в соседних дворах и, может быть, найду её на какой-нибудь детской площадке.

Весь следующий день я должен был помогать родителям на участке, но мне удалось уговорить их отпустить меня кататься на велосипеде с условием, что потом я обязательно найду время помочь им в огороде. Мне не терпелось отправиться утром в Можайск. Я был уверен, что если проведу в сквере целый день, то обязательно встречу там Настю. Я лёг спать уверенным в том, что первый день мая обязательно подарит мне долгожданную встречу.

Я проснулся в седьмом часу утра, а в семь уже выехал из дома. С этого самого момента я остался без часов и о времени судил преимущественно по солнцу. Столь ранний час отправления я выбрал, чтобы не ехать по жаре. До Можайска я добрался на удивление быстро, вероятнее всего затратив не более часа. Когда я приехал в сквер, там была лишь одна женщина с собакой. Я сел на ту же скамейку, что и вчера, и стал вести неусыпное наблюдение за территорией сквера.

На этот раз день уже не казался мне таким мимолётным. Всё в этом сквере стало мне до боли знакомым, томительное ожидание быстро наскучило. Просидев несколько часов, я решил прогуляться по соседним дворам с целью уж если не увидеть там Настю, то хотя бы разнообразить моё пребывание в этом городке.

Я обошёл несколько дворов, расположенных на прилежащих к скверу улицах, где встретил немало играющих детей. И всё же тот единственный человек, которого я искал, так и не попался мне на глаза. Я возвратился в сквер и сел на ту самую скамейку, на которой в общей сложности провёл, наверно, уже часов десять своей жизни.

Вскоре жара сделалась совсем несносной, и я, вопреки страстному желанию увидеть Настю, решил ехать домой. Я опрометчиво оставил велосипед на солнце, и едва я вскочил на него, как тут же ощутил, насколько сильно раскалилось седло под солнечными лучами. Я сразу вообразил, как сильно может нагреться моя голова под палящим солнцем, если я отправлюсь прямо сейчас.

«Нет уж, – подумал я, – придётся ждать до вечера».

Кроме того, я подумал, что было бы вовсе не дурно вздремнуть, чтобы легче и быстрее переждать зной. Я понадеялся, что, пока я сплю, Настя не появится в сквере, а если и появится, то непременно заметит меня и разбудит, чтобы поздороваться. Возможно, она даже догадается, что я приехал сюда к ней, и высоко оценит мой поступок. Я взял велосипед и пошёл с ним под тот самый дуб, с которого и началось наше знакомство. Под большими широкими ветвями, сквозь которые всё же пробивалось солнце, я уснул.

Когда я проснулся, солнце было уже значительно ниже. Близился вечер. Я окинул взглядом весь сквер – Насти в нём не было. Дневной сон не прогнал усталость, и я не понимал, чего мне больше не хочется в данный момент: ехать целых пятнадцать километров до дома или же сидеть и ждать тут битый час, пока из ниоткуда появится эта призрачная красавица. Едва я встал на ноги, как тут же почувствовал голод, а в рюкзаке оставалось лишь три конфеты. Мне жутко хотелось есть и пить, но я не взял с собой никаких денег из расчёта, что собственных запасов мне хватит до конца дня.

Я был очень зол на себя за то, что вообще вздумал отправиться в эту поездку и теперь вынужден был терпеть такие неудобства. Меня вдруг стало сильно раздражать то, что я целыми днями торчу в этом сквере.

«И ради чего всё это? – подумал я. – Неужто я приехал сюда, чтобы разыскать какую-то там девчонку, из-за которой мы влипли в неприятности и которая, скорее всего, меня вовсе не помнит. Да ну её к чёрту! Поеду лучше домой».

С этими мыслями я вскочил на велосипед и помчал прочь. Обратная дорога отняла у меня куда больше времени, я уставал и часто останавливался, чтобы перевести дух. Когда я приехал, я был без сил.

Весь следующий день, согласно своему обещанию, я проработал в огороде, а ближе к вечеру стал помогать отцу со шлифовкой новой скамейки для бани. Поначалу за работой время шло быстро, и я не думал ни о Насте, ни о моих безуспешных поездках в Можайск с целью разыскать её. Но к вечеру меня всё чаще и чаще стали посещать мысли о том, чтобы попробовать отправиться на поиски юной красавицы ещё раз. Я вообразил, что у меня должно быть три попытки найти её и я должен испытать удачу ещё раз. Решено: завтра, третьего мая, я снова отправляюсь в Можайск, чтобы в последний раз попытаться отыскать и узреть наяву то самое прекрасное лицо, которое неустанно рисовало мне моё воображение.

Третье мая выдалось не таким погожим, какими были последние дни. По белому небу быстро проплывали редкие тёмно-серые тучи, дул тёплый, но сильный юго-восточный ветер, было не столько жарко, сколько душно. Однако единственным препятствием для меня мог быть проливной дождь, и тот в данный момент отсутствовал. Рано утром я в третий раз отправился в тот же путь.

Прибыв в сквер, я никого не обнаружил, за исключением дедушки с тростью, сидящего на скамейке, находящейся напротив того места, где обычно располагался я в ожидании невозможного чуда – появления прекрасной Анастасии. Я встречал этого человека и ранее. Это был седой старичок низкого роста, с длинными